George F. Kennan Citas famosas

El heroísmo es resistencia por un momento más.

Si la Unión Soviética se hundiera mañana bajo las aguas del océano, el establecimiento militar-industrial estadounidense tendría que continuar, sustancialmente sin cambios, hasta que se pudiera inventar algún otro adversario. Cualquier otra cosa sería un shock inaceptable para la economía estadounidense.

La guerra tiene un impulso propio y te aleja de todas las intenciones reflexivas cuando te metes en ella. Hoy, si fuéramos a Irak, como al presidente le gustaría que hiciéramos, ya sabes por dónde empiezas. Nunca sabes dónde vas a terminar.

La opinión pública, o lo que pasa por opinión pública, no es invariablemente una fuerza moderadora en la jungla de la política.

Rusia, Rusia, Rusia sucia, atrasada, atractiva, tan avergonzada de su propio atraso, tan decidida orientalmente a ocultárnoslo mediante un astuto engaño.

Estados Unidos no puede remodelar a otros países a su propia imagen y eso, con algunas excepciones, sus esfuerzos por vigilar el mundo no son de su interés ni están dentro del alcance de sus recursos. Toda esta tendencia a vernos a nosotros mismos como el centro de la ilustración política y como maestros de una gran parte del resto del mundo me parece impensable, vanaglorioso e indeseable.

El concepto mismo de historia implica al erudito y al lector. Sin una generación de personas civilizadas que estudien la historia, preserven sus registros, absorban sus lecciones y las relacionen con sus propios problemas, la historia también perdería su significado.

Lo mejor que un estadounidense puede esperar es el placer solitario de alguien que finalmente se encuentra en la cima de una montaña fría e inhóspita donde pocos han estado antes, donde pocos pueden seguir y donde pocos consentirán en creer que ha estado.

Los líderes rusos son agudos jueces de la psicología humana y, como tales, son muy conscientes de que la pérdida de temperamento y de autocontrol nunca es una fuente de fortaleza en los asuntos políticos.

Sobre todo, nos corresponde reprimir, y si es posible extinguir de una vez por todas, nuestra inveterada tendencia a juzgar a los demás por la medida en que se las ingenian para ser como nosotros mismos.

Las formas de gobierno se forjan principalmente en el fuego de la práctica, no en el vacío de la teoría. Responden al carácter nacional y a las realidades nacionales.

Viví, particularmente en la infancia, pero con menor intensidad hasta la mediana edad, en un mundo que era peculiar e íntimamente mío, apenas para ser compartido con otros o incluso para que fuera plausible para ellos. Habitualmente leo significados especiales en cosas, escenas y lugares con cualidades de maravilla, belleza, promesa u horror para las cuales no había evidencia externa visible o plausible para otros. Mi mundo estaba poblado de misterios, insinuaciones seductoras, vagas amenazas, " insinuaciones de inmortalidad.

No solo el estudio y la escritura de la historia, sino también honrarla, representan afirmaciones de una cierta fe desafiante, una fe desesperada e irracional, si se quiere, pero fe, sin embargo, en la resistencia de este mundo amenazado, fe en la total esencialidad de la continuidad histórica.

El Ejército Rojo...  barrió a la población nativa de una manera que no tiene paralelo desde los tiempos de las hordas asiáticas.

¿Alguna vez la gente reflexiona, uno se pregunta, que la mejor manera de protegerse contra la penetración de los secretos de uno por parte de otros es tener el mínimo de secretos que ocultar?

Una doctrina es algo que te ata a un modo de conducta determinado y a docenas de situaciones que no puedes prever, lo cual es un gran error de principio. Cuando se usó la palabra 'contención' en mi artículo 'X', se usó en relación con una determinada situación que prevalecía en ese momento, y como respuesta a ella.

Siempre que tienes la posibilidad de ir por dos caminos, ya sea por la paz o por la guerra, por métodos pacíficos o por métodos militares, en la era actual hay un fuerte prejuicio por los pacíficos. La guerra rara vez conduce a buenos resultados.

Somos, si se miran juntos territorio y población, uno de los grandes países del mundo, un país monstruoso, se podría decir, junto con otros como China, India, la reciente Unión Soviética y Brasil. Y existe una pregunta real sobre si la" grandeza " en un cuerpo político no es un mal en sí mismo, aparte de las políticas que se persiguen en su nombre.

No habrá lugar, aquí, para la miopía engreída que ve a la civilización estadounidense como la solución final a todos los problemas mundiales; que recomienda nuestras instituciones para su adopción universal y se aleja con desprecio del estudio serio de las instituciones de los pueblos cuyas civilizaciones pueden parecernos materialmente menos avanzadas.

Rusia, Rusia sucia, atrasada, atractiva Rusia, tan avergonzada de su propio atraso, tan decidida orientalmente a ocultárnoslo mediante un astuto engaño. Tan sensible y tan desconfiado ante el malvado y civilizado occidente. Siempre te recordaré astuta, conmovedoramente, pero con grandes gritos y confusión bombeando agua caliente a nuestro vagón cama en la helada oscuridad de una mañana de diciembre para que no supiéramos, para que nunca nos diéramos cuenta, de cuán primitiva tierra habíamos llegado.

Hojas de parra del procedimiento democrático para ocultar la desnudez de la dictadura estalinista.

La disciplina perfecta requiere el reconocimiento de la infalibilidad. La infalibilidad requiere la observancia de la disciplina.

Teniendo todo esto en cuenta, vemos que no existe un entendimiento nacional ruso que permita el establecimiento temprano en Rusia de algo parecido al sistema de empresa privada tal como lo conocemos.

Una sociedad política no vive para dirigir la política exterior; sería más correcto decir que dirige la política exterior para vivir.

En realidad, la incapacidad de cualquier sociedad para resistir la inmigración, la incapacidad de encontrar otras soluciones al problema del empleo en los niveles inferiores, más físicos y serviles del proceso económico, es una debilidad grave, y posiblemente incluso fatal, en cualquier sociedad nacional. La sociedad completamente sana encontraría formas de satisfacer esas necesidades con sus propios recursos.

Obviamente, es más fácil, a corto plazo, extraer mano de obra barata de los charcos adyacentes de pobreza...que encontrarlo entre la propia gente. Y para los millones de posibles inmigrantes de la pobreza a la prosperidad, no hay, con razón o sin ella, ningún lugar que parezca más atractivo que los Estados Unidos. Dada su cabeza, y sin restricciones, esta presión terminará solo cuando los niveles de superpoblación y pobreza en los Estados Unidos sean iguales a los de los países de los que estas personas ahora están tan ansiosas por escapar.

Este es un mundo grande. Miles de millones, miles de millones en rápido aumento, de personas viven fuera de nuestras fronteras. Obviamente, un gran número de ellos, siendo mucho más pobres de lo que creen que somos la mayoría, miran con envidia esas fronteras y les gustaría, si pudieran, venir aquí.

...existe un equilibrio óptimo, dependiendo de la forma de vida del hombre, entre la densidad de la población humana y las tolerancias de la naturaleza. Este equilibrio, en el caso de los Estados Unidos, me parecería superado cuando la población estadounidense alcanzó, como máximo, los doscientos millones de personas, y quizás mucho menos.

Un invitado de su tiempo y no un miembro del hogar.

Deberíamos dejar de hablar de objetivos vagos e irreales como los derechos humanos, el aumento del nivel de vida y la democratización. No está lejano el día en que tengamos que lidiar con conceptos de poder directo. Cuanto menos nos veamos obstaculizados por eslóganes idealistas, mejor.

La verdad es a veces un pobre competidor en el mercado de las ideas â€" complicadas, insatisfactorias, llenas de dilemas, siempre vulnerables a malas interpretaciones y abusos.

Los instrumentos de coerción, una vez creados, tienden a encontrar sus propios amos naturales.

Revuelta popular contra una dictadura moderna despiadada y experimentada, que disfruta del monopolio de las armas y las comunicaciones ... simplemente no es una posibilidad en la era moderna.

Es un privilegio innegable de todo hombre demostrar que tiene razón en la tesis de que el mundo es su enemigo; porque si lo reitera con la frecuencia suficiente y lo convierte en el trasfondo de su conducta, eventualmente estará en lo cierto.

La bomba nuclear es el arma más inútil jamás inventada. No se puede emplear con ningún propósito racional. Ni siquiera es una defensa efectiva contra sí mismo.

No debemos perdernos en sohemas vanagloriosos por cambiar la naturaleza humana en todo el planeta. Más bien, debemos aprender a vernos a nosotros mismos con sentido de la proporción y humildad cristiana ante la enorme complejidad del mundo en el que nos ha tocado vivir.

Una política exterior dirigida al logro de la seguridad total es lo único en lo que puedo pensar que es completamente capaz de llevar a este país a un punto en el que no tendrá seguridad en absoluto.

La guerra es una herramienta de política exterior muy sobrevalorada.

Hay más respeto que ganarse en la opinión de este mundo mediante una liquidación decidida y valiente de posiciones poco sólidas que mediante la búsqueda más obstinada de objetivos extravagantes o poco prometedores.

Está claro que el elemento principal de cualquier política de los Estados Unidos hacia la Unión Soviética debe ser la contención a largo plazo, paciente pero firme y vigilante de las tendencias expansivas rusas.

El ojo celoso e intolerante del Kremlin puede distinguir, al final, solo vasallos y enemigos, y los vecinos de Rusia, si no desean ser uno, deben reconciliarse con ser el otro.

Cualquiera que haya estudiado la historia de la diplomacia estadounidense, especialmente la diplomacia militar, sabe que podrías comenzar una guerra con ciertas cosas en mente como propósito de lo que estás haciendo, pero al final, te encontraste luchando por cosas completamente diferentes en las que nunca habías pensado antes ... En otras palabras, la guerra tiene un impulso propio y te aleja de todas las intenciones reflexivas cuando te metes en ella. Hoy, si fuéramos a Irak, como al presidente le gustaría que hiciéramos, ya sabes por dónde empiezas. Nunca sabes dónde vas a terminar.

Lo mejor que podemos hacer si queremos que los rusos nos dejen ser estadounidenses es dejar que los rusos sean rusos.