Francis Parkman Citas famosas

La civilización española aplastó al indio. La civilización inglesa lo despreció y descuidó. La civilización francesa lo abrazó y lo apreció.

Temprano a la mañana siguiente llegamos a Kansas, a unas quinientas millas de la desembocadura del Missouri.

Francia construyó su mejor colonia sobre un principio de exclusión, y fracasó; Inglaterra revirtió el sistema y tuvo éxito.

Ahora estábamos, como mencioné anteriormente, en este sendero de San José. Era evidente, por las huellas, que los grandes grupos se adelantaban unos días a nosotros; y como nosotros también suponíamos que eran mormones, teníamos cierta aprensión a la interrupción.

Ahora habíamos llegado al final de nuestros viajes solitarios por el sendero de San José.

Ni un soplo de aire se agitó sobre la pradera libre y abierta; las nubes eran como ligeras pilas de algodón; y donde se veía el cielo azul, tenía un aspecto brumoso y lánguido.

Aquí la sociedad se reduce a sus elementos originales, todo el tejido del arte y la convencionalidad se hace pedazos groseramente, y los hombres se encuentran repentinamente devueltos a las necesidades y recursos de su naturaleza original.

Nuestro clima de Nueva Inglaterra es templado y uniforme en comparación con el de Platte.

Los jóvenes nobles, de los cuales había muchos, eran voluntarios, que habían pagado sus propios gastos esperando una cosecha dorada, y se irritaban de impaciencia y disgusto. El elemento religioso en la colonia, a diferencia de la anterior emigración hugonote a Brasil, estaba evidentemente subordinado. Los aventureros pensaban más en su fortuna que en su fe.

El monje, el inquisidor y el jesuita eran señores de España, soberanos de su soberano, porque habían formado la mente oscura y estrecha de ese tiránico recluso. Habían formado las mentes de su pueblo, apagado en sangre cada chispa de creciente herejía y entregado una nación noble a un fanatismo ciego e inexorable como la perdición del destino. Vinculado con el orgullo, la ambición, la avaricia, toda pasión de naturaleza rica, fuerte, potente para el bien y el mal, hizo que al español de ese día le cayera sobre el hombre un flagelo tan terrible como siempre.

Cuando América se dio a conocer por primera vez a Europa, la parte asumida por Francia en las fronteras de ese nuevo mundo era peculiar y poco reconocida. Mientras el español vagaba por mar y tierra, ardiendo por logros, al rojo vivo con intolerancia y avaricia, y mientras Inglaterra, con pasos más sobrios y un resultado menos deslumbrante, seguía el camino del descubrimiento y la caza del oro, fue desde Francia donde esas costas bárbaras aprendieron por primera vez a servir a los fines de la industria comercial pacífica.

La humanidad, la moralidad, la decencia, podrían olvidarse, pero aún se debe tener bacalao para el uso de los fieles en Cuaresma y en los días de ayuno.

El arte, la industria y el comercio, durante tanto tiempo aplastados y superados, se agitaban hacia una vida renovada, y una multitud de hombres aventureros, alimentados en la guerra e incapaces de descansar, debían buscar empleo para sus inquietas energías en los campos de la empresa pacífica.

En un punto, el plan era fatalmente defectuoso, ya que implicaba la enemistad mortal de una raza cuyo carácter y poder aún no se entendían bien, los salvajes más feroces, audaces, políticos y ambiciosos que el bosque estadounidense haya dado a luz.

La pregunta más trascendental y de mayor alcance jamás planteada en este continente fue: ¿Permanecerá Francia aquí o no?

Versalles era un abismo en el que el trabajo de Francia vertía sus ganancias; y nunca estuvo lleno.

Estados Unidos seguía siendo una tierra de maravillas. El antiguo hechizo aún permanecía intacto sobre el vasto y salvaje mundo de misterio más allá del mar, una tierra de romance, aventura y oro.

A mediados del siglo XVI, España era el íncubo de Europa. Sombría y portentosa, heló al mundo con su sombra nefasta.

El crecimiento de Nueva Inglaterra fue el resultado de los esfuerzos agregados de una multitud ocupada, cada uno en su estrecho círculo esforzándose por sí mismo, para reunir competencia o riqueza. La expansión de la Nueva Francia fue el logro de una ambición gigantesca que se esforzaba por conquistar un continente. Fue un intento vano.

Cuatro hombres están desaparecidos; R., Sorel y dos emigrantes. Partieron esta mañana tras búfalo y aún no han hecho su aparición; no podemos decir si murieron o se perdieron.

Estábamos en los cuatro hombres con ocho animales; porque además de los caballos de repuesto liderados por Shaw y yo, nos acompañaba una mula adicional como reserva en caso de accidente.

Muchas de las casas iroquesas y hurones eran de construcción similar, con los tabiques solo a los lados, dejando un amplio pasaje en el medio de la casa.

Fort Leavenworth no es, de hecho, un fuerte, ya que carece de obras defensivas, excepto dos casas de bloques.

Estados Unidos, cuando se dio a conocer a los europeos, era, como lo había sido durante mucho tiempo, un escenario de revolución generalizada.

Era una puesta de sol rica y hermosa, una puesta de sol estadounidense; y el resplandor rojizo del cielo se reflejaba en algunos extensos charcos de agua entre los sombríos bosquecillos del prado de abajo.

La fidelidad a la verdad de la historia implica mucho más que una investigación, por paciente y escrupulosa que sea, de hechos especiales. Tales hechos pueden detallarse con la precisión más minuciosa y, sin embargo, la narración, tomada en su conjunto, puede carecer de significado o ser falsa. El narrador debe tratar de imbuirse de la vida y el espíritu de la época. Debe estudiar los acontecimientos en su contexto cercano y remoto; en el carácter, los hábitos y las costumbres de quienes participaron en ellos. Él mismo debe ser, por así decirlo, partícipe o espectador de la acción que describe.

Si algún estudiante pálido, pegado a su escritorio, busca aquí una disculpa por una forma de vida cuyos frutos naturales es esa erudición pálida y castrada de la que Nueva Inglaterra ha tenido demasiados ejemplos, será mucho mejor que este boceto no se haya escrito. Para el estudiante no hay, en su época, mejor lugar que la silla de montar, ni mejor compañero que el rifle o el remo.

El viajero español, mientras su carabela surcaba los mares adyacentes, podía dar rienda suelta a su imaginación y soñar que más allá del largo y bajo margen de bosque que delimitaba su horizonte se escondía una rica cosecha para algún futuro conquistador; tal vez un segundo México con su palacio real y pirámides sagradas, u otro Cuzco con su templo del Sol, rodeado por un friso de oro. Atormentada por tales visiones, la caballería oceánica de España no pudo permanecer inactiva por mucho tiempo.