Peter Medawar Citas famosas

El razonamiento científico es una especie de diálogo entre lo posible y lo real, entre lo que podría ser y lo que de hecho es el caso.

Porque un científico debe ser, de hecho, libremente imaginativo y, sin embargo, escéptico, creativo y, sin embargo, crítico. Hay un sentido en el que debe ser libre, pero otro en el que su pensamiento debe estar muy reglamentado; hay poesía en la ciencia, pero también mucha contabilidad.

La alternativa a pensar en términos evolutivos es no pensar en absoluto.

Los científicos que piensan que la ciencia consiste en recopilar datos sin prejuicios y sin especulaciones son simplemente vacas pastando en el pasto del conocimiento.

Es un fracaso común, y uno que yo mismo he sufrido,enamorarme de una hipótesis y no estar dispuesto a aceptar un no por respuesta. Una historia de amor con la hipótesis de una mascota puede desperdiciar años de un tiempo precioso. Muy a menudo no hay un sí finalmente decisivo, aunque muy a menudo puede haber un no decisivo.

Si un científico se cortara la oreja, nadie lo tomaría como evidencia de una mayor sensibilidad.

Burlarse de la esperanza de progreso es la máxima fatuidad, la última palabra en pobreza de espíritu y mezquindad de mente.

Abdicar del gobierno de la razón y sustituirlo por una autenticación de creencia por la intención y el grado de convicción con que lo sostenemos puede ser peligroso y destructivo. Las creencias religiosas dan una dimensión espiritual espuria a las enemistades tribales.

El arte de la investigación [es] el arte de resolver problemas difíciles ideando medios para abordarlos.

Si la política es el arte de lo posible, la investigación es sin duda el arte de lo soluble. Ambos son asuntos de mentalidad inmensamente práctica.

El deductivismo en la literatura matemática y el inductivismo en los artículos científicos son simplemente las posturas en las que elegimos que nos vean cuando se levanta el telón y el público nos ve. La ilusión teatral se hace añicos si preguntamos qué sucede detrás de escena. En la vida real, el descubrimiento y la justificación son casi siempre procesos diferentes.

Lo es... un signo de los tiempos, aunque nuestros hermanos de la física y la química pueden sonreír al oírme decirlo, de que la biología es ahora una ciencia en la que se pueden idear teorías: teorías que conducen a predicciones y predicciones que a veces resultan ser correctas. Estos hechos me confirman en una creencia que sostengo con la mayor pasión: que la biología es la heredera de todas las ciencias.

Lo has hecho ... me han dicho que la ciencia crece como un organismo. Se les ha dicho que, si hoy vemos más allá que nuestros predecesores, es solo porque nos apoyamos en sus hombros. Pero esta [Presentación del Premio Nobel] es una ocasión en la que preferiría recordar, no a los gigantes sobre cuyos hombros nos paramos, sino a los amigos con quienes nos paramos del brazo ... colegas en gran parte de mi trabajo.

Es ingenuo suponer que la aceptaciÃ3n de la teorÃa de la evoluciÃ3n dependa de la evidencia de una serie de las llamadas "pruebas"; depende mà ¡s bien del hecho de que la teorÃa de la evoluciÃ3n impregna y respalda todas las ramas de la ciencia biolÃ3gica, de la misma manera que la noción de la redondez de la tierra subyace a toda geodesia y a todas las teorÃas COSMOLÃ3GICAS en las que influye la forma de la tierra. Así, el antievolucionismo tiene la misma estatura que el terrenalismo plano.

De hecho, no creo, considero un error cómico creer que el ejercicio de la razón es suficiente para explicar nuestra condición y, cuando sea necesario, remediarla, pero sí creo que el ejercicio de la razón es necesario en todo momento...

La observación es el acto generativo en el descubrimiento científico. A pesar de todas sus aberraciones, se debe confiar esencialmente en la evidencia de los sentidos siempre que observemos la naturaleza como lo hace un niño, sin prejuicios ni ideas preconcebidas, pero con esa visión clara y sincera que los adultos pierden y los científicos deben esforzarse por recuperar.

No lo leeremos por sus ideas sociológicas, que son inexistentes, ni como ciencia ficción, porque tiene un aire general de inverosimilitud; pero hay una gran fantasía poética en la Nueva Atlántida que permanece en la mente después de que todas sus fantasías e invenciones hayan sido olvidadas. En la Nueva Atlántida, un reino insular que se encuentra en mares muy distantes, el único producto del comercio exterior es la luz: la luz especial del propio Bacon, la luz del entendimiento.

El propósito de la investigación científica no es compilar un inventario de información objetiva, ni construir una imagen totalitaria del mundo de las Leyes naturales en la que todo evento que no sea obligatorio esté prohibido. Deberíamos pensarlo más bien como una estructura articulada lógicamente de creencias justificables sobre la naturaleza.

El descubrimiento científico es un evento privado, y el deleite que lo acompaña, o la desesperación de encontrarlo ilusorio, no viaja. Un científico puede obtener una gran satisfacción del trabajo de otro y admirarlo profundamente; puede darle un gran placer intelectual; pero no le da un sentido de participación en el descubrimiento, no lo arrastra, y su apreciación del mismo no depende de que se deje llevar. Si no fuera así, el origen inspirador del descubrimiento científico nunca habría estado en duda.

No es envidia o malicia, como mucha gente piensa, sino desesperación absoluta lo que ha persuadido a muchos reformadores educativos a recomendar la abolición de las escuelas públicas inglesas.

Cualquier científico de cualquier edad que quiera hacer descubrimientos importantes debe estudiar problemas importantes. Los problemas aburridos o insignificantes producen respuestas aburridas o insignificantes. No basta con que un problema sea " interesante." ... El problema debe ser tal que importe cuál sea la respuesta, ya sea para la ciencia en general o para la humanidad.

Si la tarea de la metodología científica es reconstruir un relato de lo que realmente hacen los científicos, entonces el testimonio de los biólogos debe escucharse con especial atención. Los biólogos trabajan muy cerca de la frontera entre el desconcierto y la comprensión. La biología es compleja, desordenada y muy diversa, como la vida real; viaja más rápido hoy en día que la física o la química (lo cual es igual de bueno, ya que tiene mucho más por recorrer), y viaja más cerca del suelo. Por lo tanto, debería darnos una visión especialmente directa e inmediata de la ciencia en ciernes.

Considerado en su totalidad, el psicoanálisis no servirá. Es un producto final, además, como un dinosaurio o un zepelín; nunca se podrá erigir una teoría mejor sobre sus ruinas, que seguirán siendo para siempre uno de los hitos más tristes y extraños de la historia del pensamiento del siglo XX.

Todos los científicos conocen colegas cuyas mentes están tan bien equipadas con los medios de refutación que ninguna idea nueva tiene la temeridad de ser admitida. En consecuencia, su contribución a la ciencia es muy pequeña.

El Fenómeno del Hombre se ajusta a la tradición de la filosofía natural, un pasatiempo filosófico de interior de origen alemán que ni siquiera parece por accidente (aunque hay mucho de él) haber contribuido con algo de valor permanente al depósito del pensamiento humano.

La mente humana trata una idea nueva de la misma manera que el cuerpo trata una proteína extraña; la rechaza.

La teoría psicoanalítica es el truco de confianza intelectual más estupendo del siglo XX y también un producto terminal: algo parecido a un dinosaurio o un zepelín en la historia de las ideas, una vasta estructura de diseño radicalmente erróneo y sin posteridad.

No puedo dar a ningún científico de ninguna edad un mejor consejo que este: la intensidad de la convicción de que una hipótesis es cierta no influye en si es cierta o no.

Los científicos son personas de temperamentos muy diferentes que hacen cosas diferentes de maneras muy diferentes. Entre los científicos hay coleccionistas, clasificadores y recolectores compulsivos; muchos son detectives por temperamento y muchos son exploradores; algunos son artistas y otros artesanos. Hay poetas-científicos y filósofos-científicos e incluso algunos místicos.

Hoy el mundo cambia tan rápido que al crecer nos despedimos no solo de la juventud sino del mundo en el que éramos jóvenes.

En ningún otro sentido que en uno completamente trivial, la reproducción es lo contrario de la desintegración química. Es un malentendido de la genética suponer que la reproducción solo está 'destinada' a hacer facsímiles, ya que los procesos parasexuales de intercambio genético se encuentran en los seres vivos más simples.

¿Cómo ha llegado la gente a dejarse atrapar por el Fenómeno del Hombre? No debemos subestimar el tamaño del mercado de obras de este tipo [pseudociencia / 'cortejar'], de filosofía-ficción. Así como la educación primaria obligatoria creó un mercado atendido por diarios y semanarios baratos, la difusión de la educación secundaria y, posteriormente, la terciaria ha creado una gran población de personas, a menudo con gustos literarios y académicos bien desarrollados, que han sido educadas mucho más allá de su capacidad para emprender el pensamiento analítico.

No me propongo criticar el argumento fatuo que acabo de esbozar; aquí, exponer es exponer.

El francés no es una lengua que se preste naturalmente al lenguaje opaco y pesado de la filosofía de la naturaleza, y Teilhard, según él, ha recurrido al uso de esa poesía en prosa borracha y eufórica que es una de las manifestaciones más cansinas del espíritu francés.

Cuando se me pidió que hiciera la declaración formal de que no tenía la intención de derrocar la Constitución de los Estados Unidos, fui lo suficientemente tonto como para responder que no tenía ese propósito, pero que si lo hiciera por error, estaría inexpresablemente arrepentido.

Las campanas que suenan para la humanidad son-la mayoría de ellas, de todos modos-como las campanas del ganado alpino; están atadas a nuestros propios cuellos, y debe ser culpa nuestra si no emiten un sonido alegre y armonioso.

Un científico no es más un coleccionista y clasificador de hechos que un historiador es un hombre que cumple y clasifica una cronología de las fechas de grandes batallas y grandes descubrimientos.

Es la gran gloria, así como la gran amenaza de la ciencia, que todo lo que en principio es posible se puede hacer si la intención de hacerlo es lo suficientemente resuelta.

El descubrimiento simultáneo es completamente común, y fue solo la rareza de los científicos, no la improbabilidad inherente del fenómeno, lo que lo hizo notable en el pasado. Se puede esperar que los científicos en el mismo camino lleguen al mismo destino, a menudo no muy separados.

No podemos apuntar a una sola solución definitiva de ninguno de los problemas que nos aquejan-políticos, económicos, sociales o morales, es decir, que tienen que ver con la conducta de la vida. Todavía somos principiantes y, por esa razón, podemos esperar mejorar. Burlarse de la esperanza de progreso es la máxima fatuidad, la última palabra en pobreza de espíritu y mezquindad de mente. No hay necesidad de desanimarse por el hecho de que aún no podamos vislumbrar una solución definitiva a nuestros problemas, un lugar de descanso más allá del cual no necesitamos tratar de ir.

Creo en la inteligencia, y también creo que hay diferencias heredadas en la capacidad intelectual, pero no creo que la inteligencia sea una simple dotación escalar que pueda cuantificarse adjuntando una sola cifra a ella, un coeficiente intelectual o similar.

El intento de descubrir y promulgar la verdad es, sin embargo, una obligación para todos los científicos, una que debe perseverar sin importar los rechazos-porque de lo contrario,  ¿quà © sentido tiene ser científico?

Hay mucho más en el lenguaje literario de la filosofía de la naturaleza: nada mantecoso, por ejemplo, siempre parte de la sintomatología menor de lo falso.

Va con la intensidad apasionada y la profunda convicción de la verdad de una creencia religiosa y, por supuesto, de la importancia de las observancias supersticiosas que la acompañan, que deberíamos querer que otros la compartan, y la única forma segura de hacer que una creencia religiosa sea sostenida por todos es liquidar a los no creyentes. El precio en sangre y lágrimas que la humanidad generalmente ha tenido que pagar por el consuelo y el refrigerio espiritual que la religión ha traído a unos pocos ha sido demasiado grande para justificar que confiemos la contabilidad moral a las creencias religiosas.

El caso del que encontraré evidencia es que cuando llega la literatura, expulsa a la ciencia.

Los Estados Unidos son tan enormes, y tan numerosos son sus escuelas, colegios y seminarios religiosos, muchos dedicados a creencias religiosas especiales que van desde lo poco ortodoxo hasta lo chiflado, que difícilmente podemos maravillarnos de que esté produciendo una cosecha más abundante de palabrería que el resto del mundo juntos.

Una señal de peligro que los compañeros obsesivos reconocerán de inmediato es la tendencia a considerar los momentos más felices de su vida como aquellos que ocurren cuando a alguien que tiene una cita para verlo se le impide asistir.

Ningún científico es admirado por fracasar en el intento de resolver problemas que escapan a su competencia. ... Los buenos científicos estudian los problemas más importantes que creen que pueden resolver. Después de todo, su negocio profesional es resolver problemas, no simplemente lidiar con ellos.

Si una persona A) está mal, B) recibe un tratamiento destinado a mejorarla y C) mejora, entonces ningún poder de razonamiento conocido por la ciencia médica puede convencerla de que puede que no haya sido el tratamiento lo que le devolvió la salud.

El hecho de que los científicos no practiquen conscientemente una metodología formal es una evidencia muy pobre de que no exista tal metodología. Se podría decir-se ha dicho-que existe una metodología distintiva de la ciencia que los científicos practican sin saberlo, como el tipo de Moliere que descubrió que toda su vida, sin saberlo, había estado hablando en prosa.