George Sarton Citas famosas

El deber principal del historiador de las matemáticas, así como su privilegio más preciado, es explicar la humanidad de las matemáticas, ilustrar su grandeza, belleza y dignidad, y describir cómo los incesantes esfuerzos y el genio acumulado de muchas generaciones han construido ese magnífico monumento, objeto de nuestro más legítimo orgullo como hombres, y de nuestro asombro, humildad y agradecimiento, como individuos. El estudio de la historia de las matemáticas no hará mejores matemáticos, sino más amables, enriquecerá sus mentes, suavizará sus corazones y sacará a relucir sus mejores cualidades.

La intensidad de una cultura nacional debe estar representada por... el nivel de educación general y... el mérito excepcional de una pequeña élite de pioneros.

En la antigüedad no había educación pública, excepto la del foro, el teatro y la calle, y el grado general de analfabetismo era muy alto. ...los primeros hombres de ciencia se dejaron solos y una frase como "la cultura científica de Alejandría en el siglo III a. C." no cubre ninguna realidad. En cierto sentido, esto sigue siendo cierto hoy en día; los verdaderos pioneros están tan por delante de la multitud (incluso de una multitud muy alfabetizada) que permanecen casi solos...

Todo el pasado y el mundo entero están vivos en mi corazón, y haré mi parte para comunicar su presencia a mis lectores.

Una acción ocurre en un lugar definido en un momento definido, pero si es lo suficientemente grande y preñada, su virtud irradia por todas partes en el tiempo y el espacio.

Si somos lo suficientemente generosos, podemos estirar nuestras almas en todas partes y en todo momento. Si tenemos éxito en hacerlo, descubriremos que nuestro presente abarca el pasado y el futuro y que el mundo entero es nuestro territorio.

Todos los hombres son nuestros hermanos. En lo que respecta al descubrimiento de la verdad, todos están trabajando con el mismo propósito; pueden estar separados por los accidentes del espacio y el tiempo, y por las exigencias de la raza, la religión, la nacionalidad y otras agrupaciones; desde el punto de vista de la eternidad, están trabajando juntos.

Los hombres de ciencia han cometido abundantes errores de todo tipo; su conocimiento ha mejorado solo por su abandono gradual de errores antiguos, aproximaciones deficientes y conclusiones prematuras.

Estoy obligado a tratar con cientos de hombres y hacerlos vivir sin matar al lector.

Los retratos antiguos son imágenes simbólicas sin ninguna relación inmediata con los individuos representados; no son retratos como los entendemos. ...Es notable que los filólogos que son capaces de llevar la precisión al extremo en el caso de las palabras sean tan crédulos como bebés cuando se trata de "imágenes" y, sin embargo, una imagen está tan llena de información que diez mil palabras no sumarían.

Toda la iconografía de la ciencia antigua es simplemente el fruto de una ilusión.

Mi gratitud hacia ellos [mis primeros maestros] crece a medida que yo mismo envejezco.

Es infantil suponer que la ciencia comenzó en Grecia; el "milagro" griego fue preparado por milenios de trabajo en Egipto, Mesopotamia y posiblemente en otras regiones. La ciencia griega fue menos una invención que un avivamiento.

El mundo helenístico era internacional hasta cierto punto, políglota e inspirado por muchas religiones. ...los ideales griegos eran paganos y la época helenística fue testigo de su lucha a muerte contra los misterios asiáticos y egipcios, por un lado, y contra el judaísmo , por el otro.

Unos cuarenta años de experiencia en mi campo como erudito y como maestro me han dado una gran confianza mezclada con una mayor humildad.

La historia de la ciencia no debe ser un instrumento para defender ningún tipo de teoría social o filosófica; debe usarse solo para su propio propósito, para ilustrar imparcialmente el funcionamiento de la razón contra la sinrazón, el desarrollo gradual de la verdad, en todas sus formas, ya sean agradables o desagradables, útiles o inútiles, bienvenidas o no bienvenidas.

El orden histórico es muy interesante, pero accidental y caprichoso; si queremos entender el crecimiento del conocimiento, no podemos conformarnos con accidentes, debemos explicar cómo se fue acumulando el conocimiento gradualmente.

La sabiduría no es matemática, ni astronómica, ni zoológica; cuando habla demasiado de una cosa, deja de ser ella misma. Hay físicos sabios, pero la sabiduría no es física; hay médicos sabios, pero la sabiduría no es médica.

Sobre la base de mi experiencia histórica, creo plenamente que las matemáticas del siglo XXV serán tan diferentes de las de hoy como lo es esta última de la del siglo XVI.

Hay pocos santos entre los científicos, como entre otros hombres, pero la verdad misma es una meta comparable con la santidad.

Tenemos razones para creer que cuando, durante las cruzadas, Europa finalmente comenzó a establecer hospitales, se inspiraron en los árabes del Cercano Oriente....El primer hospital de París, Les Quinze-vingt, fue fundado por Luis IX después de su regreso de la cruzada 1254-1260.

El logro principal, así como el menos obvio, de la Edad Media fue la creación del espíritu experimental y esto se debió principalmente a los musulmanes hasta el siglo XII.

la ciencia es la fuerza más revolucionaria del mundo.

El requisito principal para hacer un buen pastel de pollo es el pollo; ninguna cantidad de cortesía culinaria puede compensar la falta de pollo. De la misma manera, el requisito principal para la historia de la ciencia es el conocimiento científico íntimo; ninguna cantidad de arrogancia filosófica puede compensar su ausencia.

La capacidad de las personas no inteligentes para comprender los mecanismos más complicados y utilizarlos siempre ha sido para mí motivo de asombro: su incapacidad para comprender preguntas simples es aún más asombrosa. La aceptación general de ideas simples es difícil y rara, y sin embargo, es solo cuando se han aceptado ideas simples y fundamentales que se hace posible un mayor progreso en un nivel superior.

La erudición sin pedantería es tan rara como la sabiduría misma.

La ciencia helénica es una victoria del racionalismo, que parece mayor, no menor, cuando se hace comprender que se había ganado a pesar de las creencias irracionales del pueblo griego; en definitiva, fue un triunfo de la razón frente a la sinrazón. Se necesita cierto conocimiento de las supersticiones griegas no solo para una apreciación adecuada de ese triunfo, sino también para la justificación de fracasos ocasionales, como las muchas aberraciones platónicas.

Los logros científicos parecen evanescentes, porque el progreso mismo de la ciencia provoca su superación; sin embargo, algunos de ellos son de una naturaleza tan fundamental que son inmortales de una manera más profunda.

Desde el punto de vista humanista, cada logro humano es inolvidable e inmortal en su esencia, incluso si es reemplazado por uno "mejor".

La cultura griega es agradable de contemplar por su gran sencillez y naturalidad, y por la ausencia de artilugios, cada uno de los cuales tarde o temprano es causa de servidumbre.

El racionalismo de las mentes creativas fue atemperado por abundantes fantasías, y la belleza suprema de los monumentos probablemente fue arruinada por las vanidades circunambientales y la fealdad; en algunos casos, los griegos se acercaron lo más posible a la perfección, pero eran humanos e imperfectos.

Mi principal interés... ¿es el amor a la verdad, agradable o no? La verdad es autosuficiente, y no hay nada a lo que pueda subordinarse sin pérdida. Cuando la verdad se subordina a cualquier otra cosa, por grande que sea (digamos la religión), se vuelve impura y sórdida.

El tipo de odio más malicioso es el que se basa en un fundamento teológico.