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La estadística es la gramática de la ciencia.
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Todos los grandes científicos han sido, en cierto sentido, grandes artistas; el hombre sin imaginación puede recopilar hechos, pero no puede hacer grandes descubrimientos.
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Las medallas son un gran estímulo para los hombres jóvenes y los llevan a sentir que su trabajo es valioso, recuerdo cuán profundamente sentí esto cuando en la década de 1890 recibí la Medalla Darwin y la Medalla Huxley. Cuando uno es viejo, no quiere ningún estímulo y continúa con su trabajo hasta donde puede, porque se ha vuelto habitual.
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El matemático, arrastrado por su avalancha de símbolos, que aparentemente tratan con verdades puramente formales, aún puede alcanzar resultados de infinita importancia para nuestra descripción del universo físico.
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Es la vieja experiencia que un instrumento rudo en la mano de un maestro artesano logrará más que la mejor herramienta manejada por el oficial sin inspiración.
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Lo que se mide mejora. Lo que se mide y reporta mejora exponencialmente.
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Considero a las estadísticas como la sierva de la medicina, pero por eso mismo sostengo que corresponde a la medicina tratar a su sierva con el debido respeto y no prostituir sus servicios con fines controvertidos o personales.
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El método científico de examinar los hechos no es peculiar de una clase de fenómenos y de una clase de trabajadores; es aplicable tanto a problemas sociales como físicos, y debemos cuidarnos cuidadosamente de suponer que el estado mental científico es una peculiaridad del científico profesional.
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La unidad de toda ciencia consiste únicamente en su método, no en su material.
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La clasificación de los hechos y la formación de juicios absolutos sobre la base de esta clasificación, juicios independientes de las idiosincrasias de la mente individual, resumen esencialmente el objetivo y el método de la ciencia moderna. El hombre científico tiene, por encima de todo, que esforzarse por la autoeliminación en sus juicios, para proporcionar un argumento que sea tan verdadero para cada mente individual como para la suya propia.
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La clasificación de los hechos, el reconocimiento de su secuencia y significado relativo es función de la ciencia, y el hábito de formarse un juicio sobre estos hechos sin prejuicios por el sentimiento personal es característico de lo que puede denominarse el estado mental científico.
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Cuando cada hecho, cada fenómeno presente o pasado de ese universo, cada fase de la vida presente o pasada en él, haya sido examinada, clasificada y coordinada con el resto, entonces se completará la misión de la ciencia. ¿Qué es esto sino decir que la tarea de la ciencia nunca puede terminar hasta que el hombre deje de ser, hasta que la historia ya no se haga y cese el desarrollo mismo?
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Si he expuesto correctamente el caso de la ciencia, el lector habrá reconocido que la ciencia moderna hace mucho más que exigir que se le deje en posesión inalterada de lo que el teólogo y metafísico se complacen en llamar su "campo legítimo". Afirma que toda la gama de fenómenos, mentales y físicos, todo el universo, es su campo. Afirma que el método científico es la única puerta de entrada a toda la región del conocimiento.
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"Dote la investigación científica y sabremos la verdad, cuándo y dónde sea posible averiguarla"; pero la respuesta está a la mano: "Dotar de investigación es simplemente alentar la investigación para dotarla; el verdadero hombre de ciencia no se verá frenado por la pobreza, y si la ciencia nos es útil, se pagará por sí misma."Estas son solo algunas muestras del conflicto de opiniones que encontramos furioso a nuestro alrededor.
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El orden y la razón, la belleza y la benevolencia, son características y concepciones que encontramos asociadas únicamente con la mente del hombre.
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No hay atajo a la verdad, no hay forma de obtener conocimiento del universo excepto a través de la puerta de entrada del método científico.
