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Si la historia se ve privada de la Verdad, nos quedamos con nada más que un cuento ocioso y poco rentable.
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Un buen general no solo ve el camino hacia la victoria; también sabe cuándo la victoria es imposible.
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Dado que las masas populares son inconstantes, llenas de deseos rebeldes, apasionadas e imprudentes con las consecuencias, deben estar llenas de temores para mantenerlas en orden. Los antiguos hicieron bien, por lo tanto, en inventar dioses y la creencia en el castigo después de la muerte.
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La monarquía degenera en tiranía, la aristocracia en oligarquía y la democracia en violencia salvaje y caos.
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Solo podemos beneficiarnos de nuestras propias desgracias y de las de los demás. Los primeros, aunque pueden ser los más beneficiosos, también son los más dolorosos; volvamos, entonces, a los segundos.
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Saber ganar es el primer paso. También debemos saber cómo hacer uso de nuestras victorias.
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Cuando los antiguos decían que una obra bien comenzada estaba a medio hacer, pretendían impresionar la importancia de esforzarse siempre por hacer un buen comienzo.
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El gobierno tomará los nombres más justos, pero la peor de las realidades: el gobierno de la mafia.
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El aspecto particular de la historia que atrae y beneficia a sus lectores es el examen de las causas y la capacidad, que es la recompensa de este estudio, para decidir en cada caso la mejor política a seguir. Ahora bien, en todas las situaciones políticas debemos entender que el factor principal que determina el éxito o el fracaso es la forma de la constitución de un Estado: es de esta fuente, como de un manantial, que todos los diseños y planes de acción no solo se originan sino que alcanzan su cumplimiento.
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Que los historiadores den un respiro a su propio país, te lo concedo; pero no para afirmar cosas contrarias a los hechos. Porque hay muchos errores cometidos por escritores por ignorancia, y que a cualquier hombre le resulta difícil evitar. Pero si escribimos a sabiendas lo que es falso, ya sea por el bien de nuestro país o nuestros amigos o simplemente para ser agradables, ¿qué diferencia hay entre nosotros y los escritores piratas? Los lectores deben estar muy atentos y críticos con los historiadores, y ellos a su vez deben estar constantemente en guardia.
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Los que saben ganar son mucho más numerosos que los que saben hacer un uso adecuado de sus victorias.
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Todas las cosas están sujetas a decadencia y cambio...
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¿Qué tan alto debemos honrar a los macedonios, que durante la mayor parte de sus vidas nunca dejan de luchar con los bárbaros por la seguridad de Grecia? ¿Quién no sabe que Grecia habría estado constantemente en mayor peligro si no hubiéramos sido cercados por los macedonios y la honorable ambición de sus reyes?
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[No puede haber] una administración racional del gobierno cuando los hombres buenos son tenidos en la misma estima que los malos.
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En cualquier ocasión en que se pueda descubrir la causa de los acontecimientos, no se debe recurrir a los dioses.
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La gloriosa memoria de los hombres valientes se renueva continuamente; nunca se permite que muera la fama de aquellos que han realizado alguna obra noble; y el renombre de aquellos que han prestado un buen servicio a su país se convierte en un asunto de conocimiento común para la multitud y parte de la herencia de la posteridad.
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¿Puede alguien ser tan indiferente o ocioso como para no preocuparse por saber por qué medios y bajo qué tipo de política, casi todo el mundo habitado fue conquistado y puesto bajo el dominio de la única ciudad de Roma, y eso también en un período de no exactamente cincuenta y tres años?
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Porque la paz, con justicia y honor, es la más justa y provechosa de las posesiones, pero con desgracia y vergonzosa cobardía, es la más infame y dañina de todas.
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De esto concluyo que la mejor educación para las situaciones de la vida real consiste en la experiencia que adquirimos del estudio de la historia seria. Porque es solo la historia la que, sin causarnos daño, nos permite juzgar cuál es el mejor camino en cualquier situación o circunstancia.
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En nuestro propio tiempo, toda Grecia ha estado sujeta a una baja tasa de natalidad y una disminución general de la población, debido a lo cual las ciudades se han quedado desiertas y la tierra ha dejado de dar frutos, aunque no ha habido guerras continuas ni epidemias...Porque como los hombres habían caído en tal estado de pretensión, avaricia e indolencia que no deseaban casarse, o si se casaban para criar a los hijos que les nacían, o a lo sumo, por regla general, solo uno o dos de ellos, para dejarlos en la opulencia y criarlos para desperdiciar sus bienes, el mal creció rápida e insensiblemente.
