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Quien no odia suficientemente el vicio, no ama suficientemente la virtud.
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A todo artista le encantan los aplausos. El elogio de sus contemporáneos es la parte más valiosa de su recompensa.
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Tan pronto como el servicio público deja de ser el principal negocio de los ciudadanos, y prefieren servir con su dinero que con sus personas, el Estado no está lejos de su caída.
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Si tienes un solo gobernante, mientes a discreción de un amo que no tiene motivos para amarte; y si tienes varios, debes soportar a la vez su tiranía y sus divisiones.
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La vid que ha sido hecha para dar fruto en primavera, se marchita y muere antes del otoño.
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La coerción creó la esclavitud, la cobardía de los esclavos la perpetuó.
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Cada Estado puede tener como enemigos solo otros Estados, y no hombres; porque entre cosas de naturaleza dispar no puede haber una relación real.
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Lo que el hombre pierde por el contrato social es su libertad natural y un derecho ilimitado a todo lo que intenta obtener y logra obtener; lo que gana es la libertad civil y la propiedad de todo lo que posee.
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La verdad no es un camino hacia la fortuna.
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La astronomía nació de la superstición; la elocuencia de la ambición, el odio, la falsedad y la adulación; la geometría de la avaricia; la física de una curiosidad ociosa; e incluso la filosofía moral del orgullo humano. Así, las artes y las ciencias deben su nacimiento a nuestros vicios.
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¿Deseamos que los hombres sean virtuosos? Entonces comencemos haciéndoles amar a su país.
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Conviene recordar que el fundamento del contrato social es la propiedad; y su primera condición, que cada uno se mantenga en posesión pacífica de lo que le pertenece.
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Cuanto menos razonable es un culto, más tratan los hombres de establecerlo por la fuerza.
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La disposición para hablar a menudo es la incapacidad de sostener la lengua.
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El católico debe adoptar la decisión que se le ha dado; el protestante debe aprender a decidir por sí mismo.
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El derecho de conquista no tiene otro fundamento que el derecho del más fuerte.
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Si hubiera un pueblo de dioses, su gobierno sería democrático. Un gobierno tan perfecto no es para hombres.
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Los hombres siempre aman lo que es bueno o lo que encuentran bueno; es al juzgar lo que es bueno que se equivocan.
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El hombre que ha vivido más tiempo no es el que ha pasado el mayor número de años, sino el que ha tenido la mayor sensibilidad de la vida.
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Deben saber muy poco de la humanidad quienes puedan imaginar que, después de haber sido seducidos por el lujo, alguna vez podrán renunciar a él.
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Los ancianos comprenden más la vida que los bebés, y la abandonan con una gracia mucho peor que los jóvenes. Es porque habiendo sido todas sus labores por esta vida, perciben al fin perdidos sus problemas.
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Para reinar por la opinión, comienza pisoteándola bajo tus pies.
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La juventud es el momento de estudiar la sabiduría; la vejez es el momento de practicarla.
