Charles Lyell Citas famosas

Nunca llame a un contador un crédito para su profesión; un buen contador es un débito para su profesión.

Al intentar explicar los fenómenos geológicos, el sesgo siempre ha estado en el lado equivocado; siempre ha habido una disposición a razonar a priori sobre la extraordinaria violencia y brusquedad de los cambios, tanto en la corteza inorgánica de la tierra como en los tipos orgánicos, en lugar de intentar enérgicamente enmarcar teorías de acuerdo con las operaciones ordinarias de la naturaleza.

Probablemente hubo un comienzo - es una cuestión metafísica, digna de un teólogo-las especies han comenzado y terminado-pero la analogía es tenue y distante.

El hecho de que la tierra se convirtiera en un período particular en la residencia de los seres humanos fue una era en el mundo moral, no en el físico, en la que nuestro estudio y contemplación de la tierra y las leyes que gobiernan sus producciones animadas no deberían considerarse más a la luz de una perturbación o desviación del sistema, que el descubrimiento de los satélites de Júpiter debería considerarse como un evento físico en la historia de esos cuerpos celestes, por muy influyentes que hayan sido a partir de ese momento en el avance del progreso de la filosofía sólida entre los hombres.

Puedo concluir este capítulo citando un dicho del profesor Agassiz, que cada vez que un hecho nuevo y sorprendente sale a la luz en la ciencia, la gente primero dice:' no es cierto', luego que' es contrario a la religión ' y, por último ,' que todo el mundo lo sabía antes.'

Lejos de tener una tendencia materialista, la supuesta introducción en la tierra en sucesivos períodos geológicos de la vida, - sensación, - instinto, - la inteligencia de los mamíferos superiores rayana en la razón - y, por último, la razón mejorable del Hombre mismo, nos presenta una imagen del dominio cada vez mayor de la mente sobre la materia.

Cuando la cantidad agregada de materia sólida transportada por los ríos en un número dado de siglos desde un gran continente se reduzca a un cálculo aritmético, el resultado les parecerá de lo más asombroso...no tengo la costumbre de reflejar cuántas de las operaciones más poderosas de la naturaleza se realizan insensiblemente, sin ruido ni desorden.

En medio de las vicisitudes de la superficie terrestre, las especies no pueden ser inmortales, sino que deben perecer, una tras otra, como los individuos que las componen. No hay posibilidad de escapar de esta conclusión.

[Mi Libro] se esforzará por establecer los principios del razonamiento en ... [geología]; y toda mi geología vendrá como ilustración de mis puntos de vista sobre esos principios, y como evidencia que fortalece el sistema que necesariamente surge de la admisión de tales principios, que... no son ni más ni menos que eso, ninguna causa que haya actuado desde los primeros tiempos a los que podamos mirar hacia atrás, hasta el presente, sino las que actúan ahora; y que nunca actuaron con diferentes grados de energía de la que ahora ejercen.

No hay fundamento en los hechos geológicos para la teoría popular del desarrollo sucesivo del mundo animal y vegetal, desde las formas más simples hasta las más perfectas.

Por lo tanto, a pesar de que no hemos sido testigos de un gran continente, sin embargo, como podemos predecir la ocurrencia futura de tales catástrofes, estamos autorizados a considerarlas como parte del orden actual de la Naturaleza.

Aún no se han encontrado herramientas en ninguna de las gravas que se encuentran en los niveles más altos del valle del Sena; pero no se puede dar importancia a este hecho negativo, ya que aún se han realizado muy pocas búsquedas de ellas.

Tales descubrimientos me han llevado a mí y a otros geólogos a reconsiderar la evidencia previamente derivada de las cuevas presentada como prueba de la gran antigüedad del hombre.

Cuando a mi regreso a Inglaterra le mostré el molde del cráneo al profesor Huxley, él comentó de inmediato que era el cráneo más parecido a un simio que jamás había visto.

El presente es la clave del pasado

A los primeros geólogos les debió parecer casi tan improbable que las leyes de los terremotos arrojaran luz algún día sobre el origen de las montañas, como a los primeros astrónomos les debió parecer que la caída de una manzana ayudaría a explicar los movimientos de la luna.

Eso long mucho tiempo, ahora que la curiosidad ha estado tan entusiasmada con este tema, espero con confianza que se detecten algunos restos humanos en el aluvión más antiguo de los valles europeos.

Es probable que, en el transcurso de los siglos, se reúnan en el lecho del océano un mayor número de monumentos de la habilidad y la industria del hombre que los que existirán en cualquier otro momento en la superficie de los continentes.

'La descendencia más noble del tiempo es la última.'Esta línea del Obispo Berkeley expresa la verdadera causa de la creencia en el progreso en la creación animal.

Fue un profundo dicho de Wilhelm Humboldt, que ' El hombre es hombre solo por medio del habla, pero para inventar el habla debe ser ya hombre.'

Durante mucho tiempo ha sido un hecho familiar para los geólogos que, tanto en las costas este como oeste de la parte central de Escocia, hay líneas de playas elevadas, que contienen conchas marinas de la misma especie que las que ahora habitan en el mar vecino.

En las partes poco profundas de muchos lagos suizos, donde hay una profundidad de no más de 5 a 15 pies de agua, se observan pilotes de madera antiguos en el fondo, a veces desgastados hasta la superficie del lodo, a veces sobresaliendo ligeramente por encima de él.

Hace tiempo sugerí la hipótesis de que en la cuenca del Támesis hay indicios de un encuentro en el período Pleistoceno de una fauna del norte y del sur.

Millones de nuestra raza están ahora sostenidos por tierras situadas donde una vez prevalecieron los mares profundos en épocas anteriores. En muchos distritos aún no ocupados por el hombre, ahora abundan los animales terrestres y los bosques donde una vez se hundió el ancla en el fondo supurante.

La geología es la ciencia que investiga los sucesivos cambios que han tenido lugar en los reinos orgánico e inorgánico de la naturaleza; indaga en las causas de estos cambios, y la influencia que han ejercido en la modificación de la superficie y estructura externa de nuestro planeta.

La geología difiere tan ampliamente de la cosmogonía como las especulaciones sobre la creación del hombre difieren de la historia.

El hombre, cuya organización se considera la más elevada, se aparta del arquetipo de los vertebrados; y es porque el estudio de la anatomía generalmente se inicia a partir de su estructura, y a menudo se limita a ella, que el conocimiento del arquetipo ha estado oculto durante tanto tiempo a los anatomistas.

La cuestión ahora en cuestión, si las especies vivientes están conectadas con las extintas por un vínculo común de descendencia, se aclarará mejor dedicándonos al estudio del estado real del mundo viviente y a aquellos monumentos del pasado en los que las reliquias de la creación animada de épocas anteriores se conservan mejor y se mutilan menos a manos del tiempo.

El naturalista ordinario no es lo suficientemente consciente de que cuando dogmatiza sobre qué especies son, está lidiando con toda la cuestión del mundo orgánico y su conexión con el tiempo pasado y con el Hombre; que involucra la cuestión del Hombre y su relación con los brutos, del instinto, la inteligencia y la razón, de la Creación, transmutación y mejora o desarrollo progresivo. Cada conjunto de preguntas geológicas y de etnológicas y zoológicas. & botan. son parte del gran problema que siempre está asumiendo un aspecto nuevo.

En el transcurso de este breve recorrido, me convencí de que debemos dirigirnos al Nuevo Mundo si deseamos ver a la perfección los monumentos más antiguos de la historia de la tierra, al menos en lo que respecta a sus primeros habitantes.

Nunca hubo un dogma más calculado para fomentar la indolencia y mitigar el agudo filo de la curiosidad que la suposición de la discordancia entre lo primero y las causas de cambio existentes.

Cada especie puede haber tenido su origen en una sola pareja, o individuo, donde un individuo era suficiente, y las especies pueden haberse creado en sucesión en momentos y lugares tales que les permitan multiplicarse y perdurar durante un período designado, y ocupar un espacio designado en el globo.

Hasta ahora, no se ha propuesto ninguna hipótesis rival como sustituto de la doctrina de la transmutación; porque la 'creación independiente', como a menudo se la denomina, o la intervención directa de la Causa Suprema, debe considerarse simplemente como una confesión de que consideramos que la cuestión está más allá del dominio de la ciencia.